Manapság kevesen tudják, hogy Orbán Balázs, a XIX. század szabadelvű unitárius szociográfusa A Székelyföld leírása monumentális és sok szempontból azóta is páratlan mű megírása előtt, 1861-ben már közölte az 1846 tavaszán kezdődő, a Balkán, Törökország és Kis-Ázsia távolabbi helyszíneire elvezető kalandozásai során látottakat és tapasztaltakat megörökítő, a hagyományos útleírás műfaján túlmutató monográfiát. Az Utazás Keleten eredetileg hat füzetben jelent meg, amit a hasonmás kiadás három kötete tartalmaz.